Караимские кенасы (г. Евпатория)

Одним из самых ярких памятников архитектуры в Евпатории являются кенасы — место, где караимы проводят спои богослужения. Караимы — немногочисленная народность, представители которой исповедуют иудаизм караитского толка. Они почитают как священную книгу Тору, или Пятикнижие Моисеево, и отвергают авторитет Талмуда (в этом заключается их основное отличие от иудеев-раввинистов). По одной из версий, предками караимок были тюркоязычные хазары, помнившиеся в Крыму в VII-IХ веках. По другим данным, караимы — это представители альтернативного течения в иудаизме, которые осели в Крыму в XIII веке. Огромное влияние на культуру и быт караимов оказали соседи-татары. Разговорным языком караимских общин Крыма также стал татарский, но языком вероисповедания и письменности тем не менее оставался древнееврейский.

После того как в конце XVIII века караимы начали массово переселяться в Евпаторию, созрела необходимость строительства большого храма, куда бы на богослужение могли собираться все представители многочисленнойо общины. Б 1805-1807 годах была возведена большая соборная кенаса, которая предназначалась для праздничных богослужений. Позднее для служб в обычные дни построили малую кенасу. В 1900 году был сооружен живописный портал главного входа в ренессансном стиле.

В 1921 году оба храма были закрыты. Во время Великой Отечественной войны малая кенаса была вновь открыта, тогда же была построена и благотворительная столовая. Однако работали они только до 1959 года, а затем в зданиях комплекса располагались разные советские учреждения: антирелигиозный и краеведческий музеи, спортивные секции, детский сад. В 1999 году здание малой кенасы было восстановлено.

Евпаторийские кенасы сочетают в себе черты раннего русского классицизма с колоритом местной крымской архитектуры. Обе кенасы представляют собой постройки зального типа с окнами, расположенными в два уровня. В большой кенасе верхний ряд окон имеет стрельчатое завершение, в малой — полукруглое.

Северные фасады обрамлены остекленными арочными галереями. На этих своеобразных верандах располагались в ожидании службы старейшины общины. Входы в кенасы оформлены стрельчатыми арками, декорированными резьбой по камню. Перекрыты здания четырехскатными черепичными кровлями. У малой кенасы сохранилась каменная лестница, некогда ведущая к отдельному входу на зарешеченный балкон, где во время богослужений располагалась женская половина общины. В южной части здания находится алтарь — гехал — вместилище свитков Торы.

Здания храмового комплекса образуют три внутренних дворика. В первом из них находится мраморный фонтан. Он служит для омовения рук перед молитвой. Двор украшен орнаментированными плитами с письменами на древнееврейском языке. Далее следует Мраморный дворик, в котором собраны плиты с именами строителей и жертвователей, трудами которых были построены кенасы, а также со стихами религиозного содержания. Третий дворик — самый просторный и нарядный. Стены его украшены арками на колоннах и мраморными досками, надписи на которых отражают важные события в жизни караимов. Во двориках проходили собрания караимской общины.

Сегодня кенасы доступны как для самостоятельного осмотра, так и для осмотра с экскурсоводом. На территории комплекса работают этнографический музей и кафе караимской кухни.